Guyane : les risques sanitaires de l’orpaillage

La Guyane passe le mercure au tamis

Ravageuse pour la forêt tropicale, la recherche de l’or en Guyane l’est aussi pour la santé des Amérindiens. Traditionnellement consommateurs des poissons qu’ils pêchent dans les fleuves et les rivières, ceux-ci sont exposés aux risques d’une intoxication au mercure. Chaque année, cinq à dix tonnes de ce métal dangereux sont déversées dans les rivières par les orpailleurs qui l’utilisent pour amalgamer les paillettes d’or. Dans l’eau, le métal se transforme en méthylmercure qui se concentre dans les tissus des poissons carnivores.
Or, le méthylmercure est neurotoxique.